Le chemin du paradis passe par une théière, dit un proverbe anglais.
Le thé est une institution aux Royaumes unis, mais aussi dans bien d’autres pays tels que la Chine, le Japon, l’Inde, la Turquie, le Maroc…
Le thé est une boisson qui connait un grand succès depuis l’Antiquité, puis sa consommation s’est étendue au Japon et au monde arabe au IXe siècle et à l’Europe au XVIe siècle.
Ce breuvage aromatique est obtenu grâce à l’infusion des feuilles séchées de théier, un petit arbuste originaire de l’Himalaya.
Le thé est au XXe siècle la boisson la plus consommée au monde après l’eau.
Il existe une vaste gamme de cette boisson, aromatique, gustative ou désaltérante, obtenue par infusion ou percolation d’eau sur diverses préparations à partir des petites feuilles et des bourgeons du théier.
Son arôme et sa qualité dépendent du terroir, du mode de culture et des transformations subies après la récolte.
Les thés obtenus sont différenciés par leur « couleur » : noirs, verts, Oolong, jaunes, blancs.
Riche en épigallocatéchine, en gallate d’épigallocatéchine, en théanine et en caféine, le thé est à la fois recherché pour son goût, ses vertus énergisantes et relaxantes ainsi que pour ses effets positifs sur la santé.
Le thé vert
Le thé vert (en Chinois traditionnel : 綠茶 ; en Japonais : 緑茶) est un thé dont l’oxydation naturelle est rapidement stoppée après la cueillette.
Renommé pour ses nombreuses vertus, notamment d’aide minceur, il est très prisé en Chine et au Japon, où il est réputé pour ses propriétés thérapeutiques efficaces.
Le thé vert contient de la caféine et de nombreuses substances antioxydantes de la famille des catéchines (15 à 30%), le principe étant l’EGCG, le gallate d’épigallocatéchine, un puissant antioxydant.
Pour obtenir ce thé, les feuilles du théier subissent l’étape de ta torréfaction à une température d’au moins 100 °C afin d’éviter ce qu’on appelle la réaction enzymatique d’oxydation.
Elles sont ensuite roulées en perles, en bâtonnets ou en aiguilles selon les régions et les provenances, avant d’être séchées.
De nos jours, le thé vert est disponible dans plus de 1 500 variétés dans le monde.
Le thé blanc
Le thé blanc (en Chinois : 白茶 ; en japonais: 白茶) doit son nom à l’apparence de ses feuilles et de ses bourgeons recouverts d’un duvet légèrement argenté.
C’est un thé légèrement oxydé, environ 12 %, selon la méthode traditionnelle ancestrale.
Avec le thé vert, c’est le thé qui subit la transformation la plus faible et garde ainsi beaucoup de la feuille fraîche du théier.
Ses crus traditionnels sont rares et souvent coûteux, en particulier le bai hao yin zhen (白毫银针) composé exclusivement de bourgeons.
Pour obtenir ce thé, de jeunes feuilles sont cueillies avec les bourgeons. Elles sont séchées au soleil plusieurs jours grâce au flétrissage, afin qu’elles s’oxydent progressivement de manière naturelle.
Elles sont ensuite passées au four, à une température de 100 °C. Cette seconde étape dénommée dessiccation a pour but de stopper l’oxydation.
Contrairement au thé vert, il n’y a ni torréfaction ni roulage. Les feuilles de thé blanc conservent donc beaucoup de propriétés des feuilles fraîches du thé.
Très peu transformé, le thé blanc présente une forte teneur en antioxydants, en polyphénols et en vitamines. Pour éviter de chasser son parfum assez subtil, il est préférable de le préparer avec une eau à faible température.
Thé noir
Plus connu sous l’appellation de thé rouge en Chine à cause de son infusion et de sa couleur, le thé noir ou thé anglo-indien est du thé vert entièrement oxydé. Il est très prisé en Occident. En effet, alors qu’un thé vert perd de sa fraîcheur après 12 à 18 mois, un thé noir peut se conserver plusieurs années sans perdre sa saveur. Il est donc plus facilement transportable et commercialisable
Le thé noir est obtenu selon la méthode orthodoxe ou le procédé Crush, Tear, Curl, deux modes de fabrication mis au point par les Britanniques au XIXe siècle.
Pour obtenir ce thé, les feuilles, une fois cueillies, sont immédiatement étalées sur des grilles pour être séchées de manière naturelle. Aujourd’hui, cette étape de flétrissage s’effectue de plus en plus en salle, de manière à ce que les producteurs puissent contrôler le degré d’humidité et la température de la pièce.
Les feuilles sont ensuite roulées et criblées, puis disposées sur des tables pour enclencher le processus d’oxydation suivant des conditions de température et d’hydrométrie bien définies. Puis elles sont torréfiées à une température de 100 °C dans le but d’interrompre leur oxydation.
De nos jours, le thé noir est disponible dans une large gamme d’arômes.
Thé Oolong ou Wulong
Le thé Oolong ou Wulong (en Chinois traditionnel : 烏龍茶 ; litt. « thé dragon-corbeau », le corbeau étant ici utilisé pour sa couleur noire) est un thé à oxydation incomplète, à mi-chemin entre le thé vert qui n’est pas oxydé et le thé noir dont l’oxydation est complète.
Le mot Oolong signifie dragon noir et trouve son origine dans une légende chinois.
Un jour, un planteur vit surgir un dragon noir d’un théier dont les feuilles ont révélé les notes boisées de châtaigne et de noisette du Oolong.
Ce thé est également désigné en Chine à partir de la couleur de son infusion : il est dit thé bleu ou bleu-vert (青茶, qīngchá).
Le Oolong est un thé à l’oxydation enzymatique incomplète (de 12 à 70 %), constitué traditionnellement de feuilles entières, pauvre en caféine. Il trouve son origine dans la région chinoise du Fuhian, dont provient un grand nombre d’Oolongs renommés.
Une fois cueillies, les feuilles de thé sont mises à flétrir au soleil pendant 4 heures avant d’être disposées dans une pièce humide et fraîche. Cette étape du flétrissage est répétée deux fois. Les feuilles sont ensuite brassées dans une pièce chaude et humide. Dès que le degré d’oxydation est atteint, elles passent immédiatement à l’étape de la torréfaction à une température élevée pouvant atteindre 200 °C.
Elles sont ensuite roulées puis séchées à une température de 100 °C. Présentant une très faible teneur en théine, le thé Oolong semi-fermenté se boit parfaitement nature ou sucré en soirée.
Le thé jaune
Les thés verts de grande qualité sont parfois aussi appelés thé jaune.
A la suite de la cueillette, les feuilles de thé sont fermentées à l’étouffée (environ 50°C) avant d’être flétries et torréfiées.
Après cette torréfaction et un roulage, les feuilles couvertes d’un tissu humide, sont entassées en petits tas, pendant plus de vingt heures, à un degré d’humidité situé entre 80 et 90 %.
Elles demeurent ainsi jusqu’à ce qu’elles s’oxydent. Elles subissent ensuite une brève dessication.
Recette du massala chai, le thé traditionnel en Inde
Le Masala Chai est une boisson traditionnelle indienne préparée à base de thé noir au lait, infusé aux épices. Cette boisson riche en bienfaits est une véritable institution en Inde.
* 25cl de lait
* 25cl d’eau
* 1 cuil. à s. de thé noir bio d’excellence
* 1/3 càc de grains de cardamomes
* 1/2 càc de gingembre bio
* 1 pincée de cannelle bio de ceylan
* 2 grains de poivre noir
* 1 clou de girofle entier
* Sucre de canne roux bio
Porter l’eau et les épices à ébullition.
Laisser frémir à feu doux durant 5 minutes.
Ajouter le lait et le sucre (dosage du sucre à votre convenance, mais le thé doit être assez sucré)
Porter à ébullition puis à feu doux.
Ajouter le thé dans un filtre à thé et laissez infuser 5 minutes environ, à feu doux.
Filtrer les épices avant de servir, très chaud.
Bonne dégustation !
Recette de thé vert Sencha japonais
Le thé vert Sencha bio est meilleur lorsqu’il est préparé avec de l’eau à 70°C.
Versez l’eau bouillie de votre bouilloire dans chaque tasse de thé afin de refroidir légèrement l’eau.
Disposez autant de tasses de thé que vous le désirez et remplissez-les à 80%.
Placez une cuillère à café (environ 2 grammes) de thé vert Sencha bio dans la théière pour chaque personne.
Assurez-vous de mesurer correctement la quantité pour chaque personne, puis placez le thé dans la théière.
Transférez l’eau que vous avez versée dans les tasses de thé dans la théière contenant le thé vert Sencha bio.
Couvrez la théière avec son couvercle et laissez infuser pendant 1 à 2 minutes. Il n’est pas nécessaire d’agiter la théière à ce stade.
Afin d’obtenir le meilleur mélange d’astringence et de saveur, versez de petites quantités de thé dans chaque tasse et faites le tour jusqu’à la toute dernière goutte.
Les Japonais croient fermement que la dernière goutte de thé détermine son goût dans son ensemble.
Servez et appréciez !
Recette de thé à l’anglaise
- English breakfast (thé noir, robuste, avec du corps, torréfié pour être dégusté sucré et avec du lait)
- Ou Earl grey (thé noir non mélangé, infusé avec de la bergamote séchée. Sa dénomination remonte à 1830, du comte Charles Grey, qui fut le premier ministre en 1834 et abolit l’esclavage dans l’Empire britannique.)
- Ou Orange pekoe (Ce nom vient d’un système de notation de qualité du thé noir (Orange pekoe gradine d’origine chinoise mais utilisé principalement pour les thés de l’Inde). Dans le langage courant, il décrit un thé noir basique. Il ne s’agit en aucun cas d’un thé parfumé à l’orange.)
- Lait ou de la crème liquide (facultatif)
du sucre (facultatif)
Préchauffez votre théière avec de l’eau bouillante, puis jetez l’eau.
Déposez dans la théière 1 cuillerée à thé de feuilles de thé noir de votre choix pour chaque convive + 1 pour la théière.
Remplissez-la d’eau à 95°C (non bouillante). Mélangez une première fois les feuilles de thé avec une cuillère. Laissez infuser de 2 à 5 minutes selon votre thé.
Mélangez une seconde fois le thé avec une cuillère. Couvrez votre théière d’un tea-paddy (sorte de couvre-théière molletonné ou en métal qui tient la théière au chaud) pour éviter que la chaleur ne s’échappe et pour que tous les convives profitent de leur thé à bonne température.
Servez chaque convive en filtrant les feuille avec une passoire à thé.
Ajoutez 1 cuillerée à soupe de lait ou de crème liquide et de sucre (les Britanniques n’ajoutent généralement pas de citron dans le thé), selon vos goûts.
Recette du thé çay turc
Le thé en Turquie “Çay” (Tchay en turc), préparé à bas de thé noir, est une tradition qui fait partie du quotidien des turques.
Il se déguste dans un verre à thé de petite taille, souvent transparent, décoré ou pas.
Il est préparé dans un “Çaydanlık”, une théière à deux étages.
Mettez le thé en vrac dans la partie supérieure de la théière remplissez d’eau la partie inférieure. Une fois que l’eau commence à bouillir, versez-la sur le thé en vrac.
Laisser bouillir environ 10-15 mn à feu doux.
Servez et appréciez !
Recette du thé traditionnel marocain
- Sucre de canne roux bio en morceaux
- 1 poignée de menthe fraîche bio
- 2 cuillères á café de thé vert bio
Rincer la théière á l’eau bouillante. Mettre 2 cuillères á café de thé et un demi-verre á thé d’eau bouillante.
Mélanger rapidement et jeter cette première eau. Froisser les feuilles de menthe et les mettre dans la théière.
Ajouter les morceaux de sucre selon le goût. Remplir d’eau bouillant et laisser infuser environ 5 minutes.
Servir le thé dans des verres á thé bien décorés.
Recette du thé matcha latte japonais
Le matcha est un thé vert japonais réduit en poudre et utilisé pour la cérémonie du thé au Japon, le cha no yu. Sa subtile amertume et sa jolie couleur verte apportent une touche très originale à vos réalisations.
- 2 Cuillères à matcha parfaites de matcha bio
- ½ tasse d’eau chaude (75 °C|170 °F)
- ¼ de tasse de lait végétal
Dans un bol à matcha, mettez 2 cuillères à matcha parfaites de matcha bio.
Versez l’eau chaude sur le matcha.
À l’aide d’un Fouet à thé matcha, fouetter vigoureusement en formant un « M », jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de grumeaux et qu’une mousse se forme sur le dessus du matcha.
Versez-le dans une tasse et garnir de lait mousseux.
Utilisez une grande cuillère pour retenir la mousse et laissez le liquide s’écouler en premier. Lorsque le liquide est entièrement versé, enlevez la cuillère pour laisser la mousse remplir le reste de la tasse.
Régalez-vous !
Conclusion
La sagesse de tout l’univers se trouve dans une tasse de thé, dit un proverbe touareg.
Vous l’aurez bien compris, le thé est votre allié santé, bonheur et bien-être !
